Incendies : comment prévenir le pire

Un(e) homme/femme averti(e) en vaut deux. Alors, pour vous protéger contre les incendies qui pourraient se déclarer chez vous, il faut d’abord en connaître les principales causes :

La cuisson

• Au four : Vous avez mis la dinde au four et décidez d’aller prendre une petite marche? Hum… Voilà une bien mauvaise idée! En effet, laisser sans surveillance des aliments en train de cuire est la première cause d’incendie. Sans compter les éclaboussures d’huile brûlante ou les traces de graisse qui peuvent facilement s’enflammer! Alors, évitez de remplir vos chaudrons à ras bord et éliminez toutes traces de graisse sur vos surfaces de cuisson. Pour redoubler de prudence, conservez vos tissus graisseux dans une boîte de métal et ne les mettez jamais dans la sécheuse, parce qu’ils pourraient s’autoallumer.

• Sur le barbecue : Prenez autant de précautions lorsque vous cuisez vos aliments sur le barbecue. D’abord, installez-le loin de la maison (à un mètre de distance minimum). Ensuite, si vous avez un barbecue au propane, ouvrez le couvercle lors de l’allumage et nettoyez la grille ainsi que le réceptacle à graisse après chaque utilisation. Finalement, si vous avez un barbecue au charbon, n’employez pas d’allume-feu liquide et attendez que le charbon refroidisse avant de le déposer dans un contenant en métal.

Les flammes nues

Le froid frappe à nos portes, l’hiver est en chemin… Envie d’allumer un feu de foyer et d’agrémenter votre souper avec des chandelles? Soit. Mais prenez garde de ne jamais rien laisser brûler sans surveillance! Qui plus est, veillez à installer vos chandelles à 30 cm minimum de toutes matières inflammables et maintenez-les à au moins un mètre du foyer, de la fournaise, du poêle à bois, du radiateur électrique ou de toutes autres sources de chaleur. Si vous avez une cheminée, faites-la inspecter et nettoyer au moins une fois par année. 

La cigarette

En plus d’être nocif pour la santé, le tabagisme est une cause importante d’incendie. Vous écoutez paisiblement un film allongé dans votre lit? Ne courez pas le risque que le sommeil vous gagne et que vous vous endormiez la cigarette au bec… Pour éviter un tel drame, fumez seulement à l’extérieur de votre demeure et suivez les règles de sécurité suivantes :

• Mégots : les éteindre avec du sable ou de l’eau. Ne jamais les lancer dans les pots de fleurs, les buissons ou sur le terrain entourant votre maison.
• Briquets et allumettes : les ranger en lieu sécuritaire, surtout si vous avez de jeunes enfants!
• Cigarettes électroniques : leur batterie peut parfois exploser et déclencher un incendie. Par conséquent, soyez présent lors de leur rechargement.
   

L’électricité

Les incendies d’origine électrique sont malheureusement fréquents. Pour les éviter, rien ne vaut l’embauche d’un électricien professionnel qui inspectera vos installations et les réparera, au besoin. Et de grâce, ne branchez pas tous les appareils électriques dont vous vous servez quotidiennement au même endroit! Surcharger une prise électrique présente un risque inutile. De plus, assurez-vous que vos rallonges ne passent pas sous les tapis et que la puissance de vos ampoules convient à vos luminaires.

Maintenant que vous connaissez les principales causes d’incendies domestiques et que vous savez comment les prévenir, voici les meilleurs moyens de détecter, éteindre et fuir un incendie.

Détecter

Les avertisseurs de fumée sont le meilleur moyen de sauver des vies, selon le ministère de la Sécurité publique du Québec. Par conséquent, installez-en un au plafond ou sur le haut d’un mur dans toutes les chambres à coucher et à tous les étages de votre maison (y compris le sous-sol). N’en mettez cependant pas un trop près de la cuisinière pour éviter les fausses alarmes. Évidemment, rien ne sert d’avoir des détecteurs de fumée qui ont rendu l’âme! Que ces détecteurs soient à pile ou électriques, vérifiez régulièrement leur fonctionnement. Testez les piles au moins une fois par mois et changez-les deux fois par année. Aussi, saviez-vous que les détecteurs ont une date de péremption? Après dix ans d’utilisation, mieux vaut en installer des nouveaux. Finalement, utilisez si possible des avertisseurs interconnectables. Leur avantage? Le déclenchement d’un appareil déclenchera tous les autres.

Saviez-vous que les détecteurs ont une date de péremption? Après dix ans d’utilisation, mieux vaut en installer des nouveaux.

Éteindre 

Les extincteurs d’incendie sont pratiques lorsque le feu est limité… et quand on sait les utiliser! Alors, achetez un modèle facile à manipuler et apprenez à vous en servir avant qu’une situation d’urgence ne survienne. Placez-le bien en vue et près d’une sortie. Toutefois, si le feu est hors de contrôle et que votre maison est remplie de fumée, quittez les lieux immédiatement avant d’être asphyxié et appelez les pompiers. (Vous trouverez davantage d’informations sur les extincteurs de fumée ici.)

Évacuer

Malgré toutes les précautions, il est parfois impossible d’éviter le pire. En cas d’incendie, assurez-vous d’avoir un plan d’évacuation que tous les membres de votre famille connaissent. Pratiquez-le de jour comme de nuit, au moins une fois par an. Prenez note qu’un bon plan d’évacuation comprend deux sorties pour chaque pièce ainsi qu’un lieu de rassemblement à l’extérieur. N’oubliez pas d’informer vos enfants des trucs suivants :

• Si les poignées de porte sont chaudes, mieux vaut sortir par une fenêtre (montrez-leur à le faire de manière sécuritaire).
• Pour éviter d’inhaler de la fumée, il faut avancer ventre contre sol.
• Afin de ralentir la progression du feu et de la fumée, il est important de fermer les portes derrière soi en quittant les lieux.

Si vous habitez un immeuble à logements multiples, vérifiez ses dispositifs de sécurité (sorties de secours, escalier d’issue, alarme d’incendie, etc.).

Et puisqu’il n’y a pas de fumée sans feu ni de tranquillité d’esprit sans une bonne protection, souscrivez sans plus tarder une assurance habitation.